一、前言
劉勰所著《文心雕龍》乃是中國文學之中一套完整的批評理論。它是一部承襲古人的各種不同說法，加以消化而建立的巨著。其中<知音篇>作為整部經典之最。評鑑一篇/部作品，不能僅僅是靠著自己主觀意見、喜歡與否，它的作品是好與否。為避免這樣的毛病，<知音篇>提供六種觀察方法：觀位體、觀置辭、觀通變、觀奇正、觀事義、觀宮商。
本文試著運用『觀事義』這種觀察方法，分析徐國能<第九味>的『喫』在文章中扮演的角色以及其中的意涵。
二、『喫』
『喫』在古代是『吃東西』的意思，『飲』、『食』都可以說『喫』。人，一天至少三餐。從生物學的角度來談，我們每個人需要進食，維持身體所需要的熱量。營養學則會告訴你怎麼吃才能有健康生活。甚至，飲食文化、飲食文學等不同領域，也在談『吃』這一部分。可見，『吃』這回事多麼令人著迷。
徐國能<第九味>在文中，也不斷運用『喫』這一字。『我』的父親在文中是一名廚師。也因此，『我』從小有機會在廚房進出，並且聽父親從口中道出『喫』的人生道理。然而，『喫』也貫穿全篇文章帶出文章標題『第九味』。
甲、喫是為己，穿是為人。
這是父親常掛在嘴邊對『我』的一句話，也是『健樂園』大廚曾先生的口頭禪。不過，這句話卻違反廚師的服務精神。廚師一生即為客人獻上美食，並不是為了自己。更何況，曾先生從來不下廚，只管著吃菜。故事則是從這樣一個矛盾的點展開。
乙、我從小命好，有得喫。
作者將『喫』等同於『命好』。換句話說，『喫』得好是一種命。先是敘述母親裹粽子的手藝、家常菜『冬瓜蒸火腿』，再以父親挑剔母親刀工，把『喫』的要求提高。不過，父親卻感嘆自己不如曾先生，只能是個『二廚』。曾先生雖然在廚房只有『喫』，卻是金字招牌。任何他一嘗即可的菜餚，從來沒有顧客有投訴。這是一次又一次把『喫』的程度疊加，完整勾勒出『我』從小如何命好。
丙、刀三火五喫一生。
這句話的意思為“刀工三年或可以成，而火候的精準則需時間稍長，但真正能喫出真味，非用一輩子去追求，不是一般遇得上的”。曾先生的師傅是清朝皇帝賞給曾滌生家一位御廚的女婿。故此，曾先生他無疑會吃遍天下美食。這再次將『喫』納入宿命論裡頭。雖然父親自愧命不如曾先生，卻也說他吃盡天地精華，往往沒有好下場，不是帶著病根，就是有一門惡習。這將『喫』得好是一種命，再添一個註解：老天給你一個天賦，也會帶走你其中的東西。
丁、一般人好喫，但大多食之無味，要能粗辨味者，始可言喫，但真正能入味之人，又不在乎喫了，像那些大和尚，一般水也能喝出許多道理來。
曾先生說的這句話，亦同“見山是山，見山不是山，見山又是山”。他將『喫』分得三種層次：單純的愛吃東西、能辨別食物中的味道、已經不在乎味道和喫。“天下的喫到底都是一個樣的，不過是一根舌頭九樣味。”辣甜咸苦是四主味，屬正；酸澀腥沖是是賓味，屬偏。偏不能勝正而賓不能奪主。起初，一個人『喫』的時候，並不會對味道有何挑剔；接著，你開始懂得且能夠辨別各種不同的味道；隨後，你根本不在乎任何的味道。然而，『我』想要知道的第九味，卻始終無從得知。
三、 第九味？
這篇散文雖然冠以“第九味”作為篇名，內文僅僅是透過『我』向曾先生追問：第九味究竟是何味？然而，行文之中卻沒有給予任何明確的答案。不過，這其中是有跡可尋的。
“第九味”即可從父親身上得知。平凡人有其平凡樂趣，自有其甘醇的真味。這句話出自父親。父親在整篇文章之中，一直不斷地自嘆自己只有二廚的命。他有一手絕藝，也深知這手藝是可以考經驗累積和揣摩而得。換句話說，他總有一天會給人替代。再多的筆記，也僅僅是紙上談兵，和實際上的『喫』無法做比較。
於是，父親只能選擇認命。勞碌一生，沒人的時候急死，有人的時候忙死… 他安身立命，知/嗜其味，則為第九味。味，亦可解讀為『位』。
四、知音篇：觀事義
作者用『喫是為己，穿是為人』這樣一個典故，開始書寫。他以曾先生為廚師這以為他人服務的職業，與典故交錯，製作矛盾，讓讀者繼續追索故事的發展。『我』則透過典故中的『喫』字，描繪出各種不同『喫』的意涵：為己、命好、刀三火五喫一生、真正能入味的人，又不在乎喫了。
透過『喫』貫穿全文帶出篇名“第九味”的意涵，帶矛盾點的開始『喫』的遺憾——『為己』，也就是為知己味/位。
我覺得這文章有符合『觀事義』的標準。從一句話的典故出發，與自己所持的中心思想，配合文字的敘事書寫。從『喫』這人們的日常生活，貼近讀者與其產生共鳴，增加文章的感性。
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